Etape 37 - Guatemala - Panajachel et le lac Atitlan

Mercredi 1er février. Cool ! Ce matin, c'est grasse mat' ! Cinq heures du matin... Je gagne deux heures de sommeil ! Bref, après un retour rapide à la Yellow House d'Antigua, je repars vers de nouvelles aventures. Direction Panajachel et le lago Atitlan***, le lac sacré des Mayas. Bon, autant ne pas tourner autour du pot. De ce voyage au Guatemala, ce sera le plus beau souvenir... et mon plus grand regret de n'y être pas resté plus longtemps ! Avec ses trois volcans dominant le lac, le lago Atitlan est certainement ce que j'ai vu de plus beau en Amérique centrale. Mais j'y reviendrai plus tard... Pour l'instant, je suis dans le bus qui m'emmène vers Panajachel. Là-bas, on l'appelle "Gringotenango", du fait qu'elle est certainement la ville la plus touristique posée au bord du lac.

A mon arrivée, notre guide pour la journée nous offre un sympathique petit-déjeuner que je prends avec mes nouveaux amis Costariciens, un couple et son petit, qui n'auront de cesse de me vanter les beautés naturelles du Costa-Rica. C'est clair, ça fait rêver ! C'est donc avec le ventre plein (quel délice !) que nous descendons la rue principale de Panajachel (succession de boutiques et de petits restaurants) pour nous diriger vers le port. A la belle époque, le village n'abritait que peu de toutistes, des hippies qui se mêlaient plutôt bien à la population locale. Les temps ont un peu changé, mais ce n'est quand même pas la grande foule.

Panajachel est comme une belle femme que l'on attendait pas. Un coup de foudre. Il suffit d'emprunter la voie qui mène jusqu'au port, de descendre la petite colline qui tombe au pied de l'embarcadère, et vous voilà conquis.

Des jetées en bois s'élancent sur les eaux bleues du lac. De la brume, au loin, émergent les trois volcans qui entourent le lago Atitlan.

Le lago Atitlan était le lac sacré des Mayas, il est encore d'ailleurs. Quelque chose d'incroyablement puissant se dégage de ce lieu. Pour le découvrir, il faut absolument prendre le bateau et sillonner les eaux du lac. Ce que je m'empresse de faire.

Dernier petit regard sur les rives du lac, le soleil au loin, et la silhouette des volcans masquées par la brume...

Des bateaux de pêcheurs croisent la route des bateaux de touristes. La côte s'éloigne, les flancs du volcan Atitlan prennent toute leur mesure...